Ce phare, datant de 1835, à été, avec sa jetée, le premier ouvrage portuaire de la ville. Le Vieux Môle porte fièrement ses 170 (et quelques) années.
Jusque-là, Saint-Nazaire ne disposait que d’un petit port d’échouage, accessible uniquement à marée haute et pas du tout adapté au trafic maritime et fluvial de l’époque, très intense. Avec le môle d’abri, mis en service en 1838, les navires, dont les « vapeurs de Loire » transportant des passagers, pouvaient enfin accoster plus facilement.